Tavoit­tee­na yhtei­nen suunta – Ensim­mäi­nen sidos­ryh­mä­ko­kous kokosi kyläläi­set, järjes­töt ja Endomi­ne­sin saman pöydän ääreen

Kokoukseen osallistui edustajia kaivoksen lähiseudun kyläyhdistyksistä, metsästys- ja kalastusseuroista, kansalais- ja ympäristöjärjestöistä, Ilomantsin kunnasta sekä viranomaisista ja maanomistajista. Mukana oli myös elinkeinotoimintaa, matkailua, koulutusta ja alueellista kehitystä tukevia tahoja. Yhteensä osallistujia oli noin neljäkymmentä.

”Hyvällä yhteistyöllä voimme varmistaa, että lähialueen ääni kuuluu ja toimintamme kehittyy vastuullisesti eteenpäin”, vastuullisuusjohtaja Hanne Mäkelä sanoi avatessaan tilaisuuden.

Kokouksen aluksi jokainen osallistuja esitteli lyhyesti taustansa ja toiveensa yhteistyölle. Keskustelu osoitti nopeasti, että vaikka näkökulmia on monia, yhteinen nimittäjä on selkeä: Ilomantsin luonto, sen vedet ja alueen elinvoimaisuus.

Keskustelun kärjessä puhtaat vedet

Lähes kaikki osallistujat nostivat esiin kysymyksiä kaivosvesistä ja vesistöjen tulevaisuudesta. Heitä huolestuttivat muun muassa miten kaivostoiminta vaikuttaa lähijärviin, voiko metsästystä ja kalastusta jatkaa turvallisesti ja millaisia ovat Endominesin nykyiset ja tulevat vesienkäsittelyratkaisut.

Yksi osallistujista kuvasi toiveensa näin:

“Haluan, että 500 vuoden päästäkin Ilomantsin vedet ja metsät ovat edelleen terveitä ja elinvoimaisia.”

Mäkelä painotti, että sama tavoite ohjaa myös Endominesia:

“Meidän tavoitteemme on, että meiltä poistuvat vedet ovat yhtä puhtaita kuin luonnonvedet kaivosalueemme ympärillä. Tämä on meille toiminnan lähtökohta.”

Eettisesti tuotetut mineraalit ovat kilpailuetu

Metsästysseurojen edustajat nostivat esiin oman haasteensa: kaikilla alueilla ei ole voitu metsästää turvallisesti, mikä vaikuttaa seurojen toimintaan. Maanomistajat puolestaan kaipasivat varmuutta siitä, miten metsästys, marjastus ja muu luonnossa liikkuminen voidaan sovittaa yhteen malminetsinnän kanssa.

Keskustelu sai kiinnostavan käänteen, kun pohdittiin, onko kultaa ylipäätään tarpeen louhia. Kulta on toki sijoituskohde, mutta se on myös tärkeä ja vaikeasti korvattava materiaali modernissa teknologiassa – esimerkiksi puhelimissa, datakeskuksissa, lääketeknologiassa, sähköautoissa ja 5G-laitteissa käytetään kultaa sen erinomaisen sähkönjohtavuuden ja korroosionkestävyyden vuoksi. Lisäksi Eteläisellä kultalinjalla on tulevaisuudessa tarkoitus louhia myös EU:n määrittelemää kriittistä mineraalia, volframia.

Luonnonsuojeluyhdistyksen edustaja huomautti:

“Ympäristöä säästävä, eettinen ja kestävä kaivostoiminta on varmasti myös Endominesille kilpailuetu. Uskon, että on olemassa kuluttajia, jotka haluavat ostaa eettistä kultaa.”

Yhteistyö tarkoittaa sekä-että -ajattelua

Vapaan keskustelun lisäksi Endomines esitteli lyhyesti ajankohtaisia projektejaan. Mäkelä kertoi vastuullisuusohjelmasta, tekninen johtaja Jani Rautio antoi katsauksen malminetsintään ja Hirvonen avasi Eteläisen kultalinjan hanketta, YVA-menettelyä ja niiden aikatauluja sekä hankkeen taloudellisia vaikutuksia.

“Seuraavien viiden vuoden aikana Ilomantsiin suunnitellaan 200–300 miljoonan euron investointeja. Työpaikkojen määrä voisi kasvaa nykyisestä noin sadasta jopa 400–600 henkilöön, mikä kasvattaisi myös kunnan verotuloja merkittävästi”, Hirvonen sanoi.

Myös kunnanjohtaja Marjut Ahokas näki kaivostoiminnan tärkeänä osana kunnan tulevaisuuden tasapainoa:

“Ei olla joko-tai, vaan sekä-että. Kunta tarvitsee palveluja ja verotuloja, ja nämä tulevat monipuolisesta elinkeinorakenteesta.”

Yhteinen ymmärrys rakentuu keskustellen

Kokouksen lopussa Mäkelä painotti, että tämä oli ensimmäinen askel pitkässä prosessissa:

“Haluamme kertoa avoimesti mitä teemme ja mitä suunnittelemme ja saada teiltä näkemyksiä ja kehitysehdotuksia. Emme saa tänään kaikkiin kysymyksiin vastauksia – mutta saamme ne teemat, joiden parissa jatkamme.”

Seuraava tapaaminen sovittiin pidettäväksi ennen kesää. Silloin tarkoitus on pureutua syvemmälle erityisesti vesienkäsittelyyn ja Eteläiselle kultalinjalle mahdollisesti rakennettavan vierailukeskuksen tämänhetkisiin suunnitelmiin.